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1 赛事信息
CS:GO世界中最重大、最知名和历史最悠久的赛事之一——IEM卡托维兹将于2月1日-12日在波兰卡托维兹举行。24支来自世界各地的战队将为冠军奖杯和共计100万美元的奖金而战，特别是对于志在Intel大满贯的豪门而言，卡托维兹的桂冠是夺取最终胜利的关键一环。
1.1 参赛战队
24支参赛战队中，在最近的3届Intel大满贯赛事夺冠的FaZe、Vitality和Outsiders直邀参加正赛阶段，Heroic等5支战队则凭借ESL战队排名进入正赛；Play-In阶段则有14支战队通过ESL战队排名获得参赛资格，最后2个席位分别归属于Elisa冬季大师赛的冠军fnatic和波兰本土的代表——ESL波兰冠军赛的赢家Permitta。
1.2 奖池
如同去年一样，本届IEM卡托维兹的奖池为100万美元，所有参赛战队都能获得金额不等的奖金，冠亚军的奖金更是分别高达40万美元和18万美元。此外，冠军还会获得额外的奖励——直邀参加IEM科隆2023（请注意IEM卡托维兹的冠军不会被直邀参加BLAST世界总决赛）。
1.3 赛制
Play-In阶段的赛制是分为4个小组的双败赛，每个小组有4支战队。首轮比赛为BO1，其余比赛为BO3，每个小组的前2名晋级正赛阶段。Play-In阶段的比赛在演播室进行。
正赛阶段小组赛的赛制是分为2个小组的双败赛（GSL赛制），每个小组有8支战队。所有比赛均为BO3，每个小组的第1名直接晋级四强，第2名和第3名则进入淘汰赛首轮。正赛阶段小组赛的比赛在演播室进行。
最后的淘汰赛则是单败赛，四分之一决赛和半决赛为BO3，总决赛为BO5。正赛阶段淘汰赛的比赛在Spodek体育馆进行。
2 历史上的卡托维兹
当我们谈到“卡托维兹”，不得不提的就是赛事主办方ESL及其创办的Intel极限大师赛（IEM）。这一系列由Intel赞助的包括但不限于CS项目的赛事自2007年以来已经连续举办17个赛季，并将在本届IEM卡托维兹迎来第17赛季的终点和高峰。不过第1-6赛季（2007-2012年）的IEM并没有在波兰举办赛事，直到2013年的IEM第7赛季，随着CS:GO时代的来临，卡托维兹的大门终于向反恐精英敞开。2013年的IEM卡托维兹CS:GO项目赛事虽然冠上“IEM”的名号，实则并非IEM正赛的一部分。在2014年和2015年，这项赛事的名称分别转变为EMS (ESL Major Series) One卡托维兹和ESL One卡托维兹，均不属于IEM名下。直到2016年，这项赛事最终被定名为IEM卡托维兹，成为IEM每个赛季的终点站。
自2013年至2022年，卡托维兹诞生了10个CS:GO项目赛事冠军，他们分别是：
2013年IEM卡托维兹：ESC
2014年EMS One卡托维兹Major：Virtus.pro
2015年ESL One卡托维兹Major：fnatic
2016年IEM卡托维兹：fnatic
2017年IEM卡托维兹：Astralis
2018年IEM卡托维兹：fnatic
2019年IEM卡托维兹Major：Astralis
2020年IEM卡托维兹：NAVI
2021年IEM卡托维兹：Gambit
2022年IEM卡托维兹：FaZe
2.1 波兰荣耀
卡托维兹最早的两届冠军都归属于东道主波兰。NEO、TaZ和pashaBiceps的三人核心在2013年和2014年分别代表ESC和Virtus.pro夺魁。2014年的凯旋使Virtus.pro成为第二个CS:GO Major冠军。
2.2 卡托维兹的最大赢家fnatic
fnatic在2015年、2016年和2018年的卡托维兹都笑到最后，而且每次夺冠时的阵容都不同：2015年的阵容是JW、flusha、KRIMZ、olofmeister和pronax；2016年的阵容是JW、flusha、KRIMZ、olofmeister和dennis；2018年的阵容是JW、flusha、KRIMZ、Lekr0和Golden。
2.3 No Astralis
虽然Astralis刚刚惊险地通过BLAST春季小组赛，但他们因为ESL战队排名过低而无缘本届IEM卡托维兹。Astralis于2017年和2019年都在波兰登顶，但他们辉煌的历史无法挽救蛰伏的现状。
2.4 世界亚军你们好
下列选手在卡托维兹多次获得亚军且尚未夺冠：
allu（2015年、2017年、2019年）
NiKo（2017年、2018年、2022年）
GuardiaN（2013年、2018年）
f0rest（2014年、2015年）
GeT_RiGhT（2014年、2015年）
Xizt（2014年、2015年）
friberg（2014年、2015年）
Aleksib（2019年、2022年）
huNter-（2020年、2022年）
JACKZ（2020年、2022年）
下列战队在卡托维兹多次获得亚军且尚未夺冠：
NIP（2014年、2015年）
G2（2020年、2022年）
巧合的是，在本届IEM卡托维兹，Aleksib将代表NIP参赛，NiKo和huNter-则继续为G2出战。他们有机会再次获得亚军吗？
2.5 与卡托维兹八字不合的Vitality
自从2018年末建队以来，一直稳居世界一线的Vitality已经参加了4届IEM卡托维兹，无一例外全部止步小组赛阶段。这可能与他们的当家明星ZywOo发挥欠佳有关：法国人的职业生涯线下大赛rating为1.28，而他在2019-2022年IEM卡托维兹的rating分别下降至1.14（队内第二）、1.24、1.11和1.10（队内第二）。更离奇的是，作为一位纵横一线赛场多年的老将，apEX上一次踏进Spodek体育馆还要追溯到2014年。自2015年起，无论是在Titan、Envy、G2还是Vitality，他从未打进卡托维兹淘汰赛阶段。
3 赛事看点
同过往无异，本届IEM卡托维兹强队云集，HLTV战队排名Top 10战队悉数登场，其中下列战队的表现值得注意。
3.1 FaZe
本届赛事的最大热门自然是卫冕冠军FaZe。银河战舰的2023年到目前为止一切顺遂：他们毫无悬念地当选去年的最佳战队，RobbaN和喜获一子的rain将在卡托维兹回归，es3tag的鼎力相助让他们轻松晋级BLAST春季总决赛。一切迹象都表明FaZe的唯一目标就是全力捍卫他们的冠军宝座。
FaZe的另一大驱动力则是在卡托维兹拿下Intel大满贯的决心。只要他们能在波兰夺魁，100万美元的奖金将从天而降。不过FaZe的粉丝也不必太过担心，即使错失了这次良机，他们还可以在EPL S17、IEM巴西和IEM达拉斯终结大满贯的竞争。
唯一对FaZe不利的因素是他们在本届赛事的赛程可能会比较艰苦。如果赛果与预想中相同，他们会在小组赛次轮就早早遇上另一大热门G2，提前重演上届IEM卡托维兹的总决赛。二虎相争必有一伤，如果笑到最后的是银河战舰，他们很可能会从此一马平川。
3.2 Heroic
Heroic是另一支被寄予厚望的冠军竞争者。不过丹麦人在近期略显颓势，先因为stavn的缺阵在阿布扎比垫底出局，后在老家哥本哈根如同走钢丝一般惊险通过BLAST春季小组赛。以世界第一战队的标准来看，他们在BLAST春季小组赛的表现是不尽如人意的，不仅罕见地负于禁脔Vitality，而且爆冷不敌弱旅EG，即使是在面对Astralis、EG和BIG的胜利中也丢失一图。
除了平庸的状态，Heroic的另一隐患是他们在大舞台上的表现往往有明显的下滑。实际上Heroic在上届IEM卡托维兹的小组赛阶段就不费吹灰之力直接晋级四强，但在半决赛他们被FaZe迅速击垮。类似的情况还在IEM里约Major的总决赛发生，这些失利在很大程度上与他们的明星选手stavn相关，2022年的Top 10选手未能更上一层楼的重要原因就是他在大赛淘汰赛阶段和面对强敌时表现疲软。Heroic要想夺冠，就需要stavn打出应有的水准。
但Heroic仍然不可小觑，特别他们很可能已经将图池完全覆盖7张现役地图。Heroic目前的首ban地图是新服役的Anubis，而且他们在BLAST世界总决赛曾经打过这张地图。利好Heroic的另一大因素是他们独占鳌头的战队排名，作为本届赛事的1号种子，理论上至少他们在小组赛阶段的对手会比较弱小。
3.3 G2
在经历了动荡的一年后，上届IEM卡托维兹的亚军G2在近期找回最佳状态。他们不仅在去年年末的BLAST世界总决赛终结了长达5年的大赛冠军荒，而且刚刚在BLAST春季小组赛一图不失顺利出线。NiKo的表现尤为令人印象深刻，特别是他惊为天人的手枪表演——3.00的手枪局rating足以说明他恐怖的瞄准能力。即将26岁的波黑人在不久前连续7年当选HLTV Top 20选手，看起来他的不老传说仍在延续。
在m0NESY到来之后，这位小将帮助G2在连续4场BO3的对决中击败老东家NAVI，尤其令人难忘的便是上届IEM卡托维兹的半决赛。曾经让G2最头疼的苦主如今已经不值得畏惧，不过去年困扰G2的最大问题从来不是无法战胜强队，而是时常在系列赛中突然断电。卡托维兹会是黑武士在新的一年要应对的第一场大考。
如前所述，G2的坏消息是可能会过早地在小组赛遭遇FaZe，这场恶战几乎无法避免（如果两队都能晋级淘汰赛，他们甚至有可能在淘汰赛再次交手）；而他们的好消息则是如今有一位来自澳洲的卫冕冠军会在这届赛事为他们保驾护航，jks在近期的竞技状态非常优异。总而言之，即使未能赢下最终的冠军对G2来说也是可以接受的，但他们需要确保总是能深入大赛淘汰赛阶段，才能证明他们是稳定的争冠强队，而非在阿布扎比昙花一现。
3.4 NAVI
在最近连续两次被G2击败后，s1mple谦虚地表示NAVI还需要很多时间才能回到过去的高度。不过只要他还在，天生赢家永远都是夺冠热门之一。客观而言，萎靡的NAVI很难在短时间内重新登顶，但他们在近期也展现出一些复苏的迹象：s1mple的表现一如既往地出色，electroNic偶尔也能找回过去的手感，b1t的发挥并不稳定但至少在好转，小将npl的进步也非常明显。如果NAVI能闯进Spodek体育馆，这会对他们重新建立信心大有裨益。
3.5 Cloud9
与其他强队不同，囿于较低的ESL战队排名，Cloud9还需要多花一些时间通过Play-In阶段。Cloud9可能是本届IEM卡托维兹的强队中最难以捉摸的，不仅是因为他们的上一场比赛还停留在遥远的巴西，而且他们在休赛期迎来了新成员buster。个人并不认为buster会是Cloud9当前困境的解药，久疏战阵的哈萨克人的表现很可能不会比interz好多少。但如果你坐拥世界上最好的双人组sh1ro和Ax1Le，万事皆有可能。
3.6 Vitality
除了FaZe和G2，另一支近期令人瞩目的战队就是Vitality。得益于ZywOo和Spinx的MVP级别表现，小蜜蜂在哥本哈根力克长久以来的苦主Heroic。ZywOo的稳健发挥并不令人意外，但如果Spinx能找回去年上半年在ENCE时的状态，Vitality完全可以扫清卡托维兹这朵笼罩多年的乌云。而对于ZywOo而言，这位超级巨星在最大的舞台上的经历一直比较坎坷。法国人上一次深入最重大的赛事的最后阶段还要追溯到新秀年的ESL One科隆，拿下一座有分量的大赛冠军方能弥补这一缺憾。
3.7 Liquid
Liquid的近况令人担忧，在一场耻辱的大败之后，他们未能通过BLAST春季小组赛，跌入Showdown。除了总是稳定的NAF，其他选手的表现都比较糟糕。对于这样一支主打步枪火力的战队，一旦YEKINDAR和EliGE完全哑火，Liquid就毫无优势。很明显他们想在哥本哈根以赛代练，争取拓宽图池。可是冰冻三尺非一日之寒，想在短暂的休赛期速成Nuke这样复杂的地图可谓难于登天。如果Liquid立刻打住全图池的念想，不在Nuke和Anubis上冒险，并让YEKINDAR和EliGE回到舒适区，他们尚还有一战之力。
3.8 Outsiders
另一支比较神秘的强队就是Outsiders。Major冠军在BLAST世界总决赛的大败之后迅速用小将KaiR0N-代替了n0rb3r7，不过实际上换人的决定早在IEM里约Major时就已初露端倪，阿布扎比的失利更像是导火索。对此Jame的态度非常现实，他认为Major冠军基本上就是这套阵容（包含n0rb3r7的阵容）的极限了，如果想要保持竞争力，补充火力是必由之路。看上去KaiR0N-是很理想的目标，他的游戏风格非常激进，HLTV给他套上的模板是YEKINDAR和Patsi这样的突破手。看来Jame在失去YEKINDAR之后仍然有些想念拉脱维亚人。
各位认为本届IEM卡托维兹的桂冠将花落谁家？让我们拭目以待。